TTM发明人1981 年，刘忠齐不仅是一个颇有建树的影像技术专家，而且也是一位影像技术的积极倡导者和社会活动家。他不仅积极筹建了超声医学工程学会，任秘书长，而且在声学所扎扎实实地建成了一个超声波计算机实验室，并计划用它开展超声医学诊断研究。
1981 年9 月，刘忠齐作为访问学者被选定派赴日本留学。刘忠齐到日木东京大学生产技术研究所多维图像中，从事超声波CT ，超声波多谱勒技术为期两年的研究。
有一天，教授问刘忠齐将定什么课题开展研究。刘忠齐回答“反射超声CT”。刘忠齐出言不凡，让日本教授吃了一惊在他不假思索，张口就问“干得了吗？" 刘忠齐微微一笑，回答：“试一试”。
80 年代初期，二维超声图像己经很成熟，商品化的程度也很高。要使超声技术有大的突破，可以进行创新的空间越来越小，因此提出反射性超声CT 的设想本身就是一个创新。何况反射型超声CT 要让声波两次透过物体，实现两次效应，实验的难度就更大了。
刘忠齐正式开始研究后，他的工作让日本同事更加吃惊。原来他不仅头脑思维敏捷，而且对时髦的计算机应用也非常娴熟，让他们更加刮目相看的是刘忠齐还是个拼命三郎。
有一次，为了取数据，刘忠齐连续3 天3 夜没有合眼。
两年的访问研究充分展示了刘忠齐杰出的研究能力，仅第二年，刘忠齐便开始指导4 个日本的硕士研究生的论文。1983 年，刘忠齐出色地完成了他的研究，共发表论文13 篇，其中一篇论文发表在最权威的期刊《国际无损检测》杂志上。为了这篇论文的署名，他还与日本同行有过一番讨论。日本学者提出，如果不以中国人的身份出现，刘忠齐可以获得第一作者的署名待遇；如果以中国人的身份出现，只能署第三作者。在这一原则问题上刘忠齐毅然作出选择：宁愿署名第三作者，也决不丧失国格。
刘忠齐的研究令日本教授感到非常骄傲因为这项成果是一项世界性的创新。用超声波做反射型CT 实验，并获得成功，在世界上这还是头一次。
1983 年9 月，刘忠齐即将离开日本返回祖国的时候，日本教授很骄傲地鼓励刘忠齐继续努力，把这项由他开创的研究推向深入。没想到刘忠齐的回答出人意料。刘忠齐表示他将放弃这项研究。 “为什么？”教授认为这简直不可思议。刘忠齐作出了这样的回答：这项研究水平很高，无可置疑；但是恕我直言，它没有应用价值。原因是超声波的波长比X 光的波长要长得多，因此不足以交叉产生立体效果。这就导致它与实时B 超相比，没有大的优越性。X 光机和X 光CT 相比，差别很大，一个是投影图像，另一个是断层图像。在断层图像这一点上，即使是反射性超声可以通过声波两次反射获得更多的信息，但它所获得的图像信息与X 光CT 相比，不能同年而语。
对于刘忠齐的这番话，教授并没有真正地理解。他不知道刘忠齐为什么对所获得的科研成就表现出的不是喜悦而是如此消极。实际上，在日本的研究，对于刘忠齐来说可以说的确是达到了其超声研究辉煌的顶点，但是这也是他超声研究的终点。因为刘忠齐的目标并不单纯是要研究超声技术，他有更高的目标，那就是实现医学功能性诊断。超声是他实现功能性诊断赖以实现的手段。
他咬定超声紧紧不放的原因是他想通过对超声开展不断深入地研究，步步逼近功能性诊断的目标。然而，深入地研究使他在彻底揭开超声面纱，将超声的功能发挥到极至的同时，也使他彻底地对超声失望了。在他眼里，实现医学功能性诊断的终极目标，超声先天不足。不论你超声做得多么精湛，不论是一次性反射还是二次反射，超声毕竟是超声，它只能测得机体内部的形态，而不能测得机体内部组织的功能。当刘忠齐得出这一结论后，他便决心激流勇退，不干自己认为干不出来的事。
刘忠齐按时回到国内，本想重振旗鼓寻找弥补超声不足的新方法，但困难重重。
刘忠齐毕竟是一个意志顽强的人，面对困难，他不灰心，不气馁。尽管超声让他有些恨铁不成钢的感觉，但是他对以影像技术来实现医学诊断的信念还是痴心不改。他坚信超声解决不了的问题，实现不了的目标，并不意味着其他手段也不行。1984 年5 月，刘忠齐开始创办国内第一个医学影像技术的专业组织一中国医学影像技术研究会，同时创办中国医学影像技术杂志。
